Hollywood entra de lleno en la guerra contra la inteligencia artificial: Disney y Universal demandan a Midjourney por ser "un pozo sin fondo de plagio"

Walt Disney y el conglomerado mediático Comcast, propietario de Universal Pictures, han presentado este miércoles una demanda por derechos de autor contra Midjourney, que califica al popular generador de imágenes impulsado por inteligencia artificial como un "pozo sin fondo de plagio" por el uso de los personajes más conocidos de los estudios.

La demanda, presentada en un tribunal federal del distrito de Los Ángeles, afirma que Midjourney pirateó las bibliotecas de los dos estudios de Hollywood, creando y distribuyendo sin permiso "innumerables" copias de personajes como Darth Vader de Star Wars, Elsa de Frozen y los Minions de Mi villano favorito.

Los estudios aseguran que la empresa con sede en San Francisco rechazó su solicitud inicial de que cesara en sus actividades referidas a obras protegidas por derechos de autor o, al menos, de que implementara medidas tecnológicas para evitar la creación de estos personajes generados por IA.

En cambio, argumentan los estudios, Midjourney continuó lanzando nuevas versiones de su servicio de generación de imágenes por IA, que producen imágenes infractoras de mayor calidad.

En la demanda, presentada por siete entidades corporativas de los estudios que poseen o controlan los derechos de autor de las diversas unidades cinematográficas de Disney y Universal Pictures, se ofrecieron ejemplos de animaciones de Midjourney que incluyen personajes de Disney, como Yoda empuñando un sable de luz, Bart Simpson montando una patineta, Iron Man de Marvel volando sobre las nubes y Buzz Lightyear de Pixar despegando.

El generador de imágenes también recreó personajes de Universal como el dragón Chimuelo de Cómo entrenar a tu dragón, el ogro verde Shrek y Po de Kung Fu Panda.

"Al apropiarse de las obras protegidas por derechos de autor de los demandantes, y luego distribuir imágenes (y vídeos) que incorporan y copian descaradamente a los famosos personajes de Disney y Universal -sin invertir un duro en su creación-, Midjourney es el ejemplo perfecto de un parásito del copyright y un pozo sin fondo de plagio", afirma la demanda.

Disney y Universal han solicitado al tribunal una orden judicial preliminar para impedir que Midjourney copie sus obras o que ofrezca su servicio de generación de imágenes o videos sin protecciones contra la infracción. Los estudios también buscan una indemnización por daños y perjuicios, cuya cuantía no se ha especificado.

La demanda alega que Midjourney utilizó las obras de los estudios para entrenar su servicio de generación de imágenes y producir reproducciones de sus personajes protegidos por derechos de autor. La empresa, fundada en 2021 por David Holz, monetiza el servicio a través de suscripciones pagadas y generó ingresos de 300 millones de dólares solo el año pasado.

No es la primera vez que se acusa a Midjourney de utilizar indebidamente el trabajo de artistas para entrenar sus sistemas de IA.

Hace un año, un juez federal de California determinó que 10 artistas que presentaron una demanda por infracción de derechos de autor contra Midjourney, Stability AI y otras empresas habían planteado argumentos plausibles de que estas compañías copiaron y almacenaron su trabajo en servidores propios, y podrían ser responsables por usarlo sin permiso.

Esa decisión permitió que la demanda por el uso no autorizado de imágenes continuara. Actualmente se encuentra en proceso de litigio.

En una entrevista de 2022 con Forbes, el CEO Holz dijo que había construido la base de datos de la empresa realizando "una gran extracción de datos de Internet". Cuando se le preguntó si había solicitado el consentimiento de los artistas cuyos trabajos están protegidos por derechos de autor, respondió: "Realmente no hay una manera de obtener 100 millones de imágenes y saber de dónde vienen".